Los polímeros se utilizan a menudo como aditivos para elaborar mezclas asfálticas con mejores propiedades físicas en un amplio rango de temperaturas. Esta mezcla asfáltica modificada produce materiales para pavimentos y techos que duran de cuatro a seis años más en promedio. 

Los beneficios del asfalto modificado 

 

Aditivos para Asfalto  

Se utilizan diversos aditivos químicos y poliméricos para mejorar el rendimiento del asfalto. En general, los modificadores poliméricos son el tipo más común de aditivo para asfalto. Los modificadores poliméricos para asfalto se dividen en dos categorías: elastómeros y plastómeros. Los elastómeros comúnmente utilizados para modificar el asfalto incluyen los copolímeros de bloque de estireno-butadieno y estireno-butadieno-estireno (SBS). Los plastómeros comunes utilizados como aditivos para asfalto son el etileno-acetato de vinilo (EVA) y el polietileno de baja densidad.  

También se utilizan muchos tipos de modificadores químicos en el asfalto. Por ejemplo, el ácido polifosfórico se utiliza tradicionalmente con modificadores poliméricos para aumentar la viscosidad y la rigidez a altas temperaturas. Se pueden añadir hidrocarburos para proporcionar efectos de ablandamiento o endurecimiento. Asimismo, se utilizan aditivos antidecapado para mejorar la resistencia a la humedad. Se debe prestar especial atención a la selección de aditivos para optimizar el rendimiento del asfalto. 

Selección del mejor aditivo asfáltico  

En un estudio para determinar qué tipo de aditivo funciona mejor en asfalto para techos y pavimentos, Westlake Chemical comparó el rendimiento del caucho SBS y EVA con su polímero de polietileno EPOLENE® EE-2.  Los polímeros se probaron en cuanto a la facilidad de mezcla, el efecto sobre la viscosidad, la estabilidad al envejecimiento y el impacto en el rendimiento de SHRP.  Los resultados del estudio se describen a continuación.  

Facilidad de mezcla 

A diferencia de SBS y otros modificadores de asfalto, EPOLENE® EE-2 no requiere procesos de mezcla o molienda de alto cizallamiento para agregar al asfalto.  El EPOLENE® se derrite fácilmente en asfalto fundido y la mezcla generalmente se completa en el tiempo que lleva homogeneizar la mezcla (normalmente dos a tres horas).  Para demostrar esto, las tasas de solución de SBS y EPOLENE® EE-2 se midieron mediante el cambio en el punto de reblandecimiento a lo largo del tiempo. 

Efecto sobre la viscosidad Se midieron las viscosidades del asfalto AC-10 modificado con cantidades iguales de SBS y EPOLENE® EE-2. El estudio reveló que la viscosidad de la mezcla solo aumenta ligeramente con EPOLENE® EE-2, en comparación con el drástico aumento observado con SBS. Esto permite que las mezclas asfálticas que contienen EPOLENE® EE-2 tengan una mejor trabajabilidad en caliente y no presenten segregación observable. 

Estabilidad y compatibilidad con el envejecimiento  

Se compararon las viscosidades de las mezclas de asfalto AC-20 que contienen EPOLENE® EE-2, EVA y SBS durante 21 días. Normalmente, las mezclas de asfalto se almacenan en estado fundido solo de dos a tres días antes de su preparación en caliente. Sin embargo, a veces las condiciones climáticas o problemas mecánicos pueden provocar retrasos inesperados y requerir un tiempo de almacenamiento mucho mayor. Como se muestra a continuación, la viscosidad de la mezcla con EPOLENE® EE-2 se mantiene mucho más estable durante el período de prueba. Esta estabilidad es vital para evitar problemas de manipulación debido al aumento de la viscosidad con el envejecimiento.

Además, a continuación se compara la compatibilidad de EPOLENE® EE-2 y SBS con diversos tipos de asfalto. Se midió el punto de ablandamiento de anillo y bola de las muestras superiores e inferiores de mezclas almacenadas como indicador de la separación de polímeros. La compatibilidad de EPOLENE® EE-2 con diversos tipos de asfalto es muy superior a la de SBS. El uso de EPOLENE® EE-2 permite obtener mezclas estables durante el almacenamiento, sin separación de polímeros. Esto ofrece a los consumidores de asfalto modificado mayor flexibilidad en cuanto a almacenamiento y uso. 
 

La compatibilidad de EPOLENE® EE-2 con diversos tipos de asfalto es muy superior a la del SBS. El uso de EPOLENE® EE-2 produce mezclas más estables durante el almacenamiento, sin separación de polímeros. Esto ofrece a los consumidores de asfalto modificado mayor flexibilidad en su almacenamiento y uso. 

Conclusión 

Tras revisar los datos presentados anteriormente, queda claro que EPOLENE® EE-2 es un aditivo asfáltico superior. Ofrece beneficios similares al asfalto, como el SBS y el EVA; sin embargo, es más fácil de mezclar, no afecta la viscosidad, es compatible con una amplia gama de fuentes de asfalto y ofrece una mayor estabilidad durante el almacenamiento. Esto convierte a EPOLENE® EE-2 en un aditivo necesario para pavimentos, techados y muchas otras aplicaciones que requieren un mejor rendimiento y mayor durabilidad del asfalto. Haga clic aquí para descargar el folleto sobre la modificación de asfalto de Westlake. Contáctenos a continuación para solicitar una muestra gratuita de EPOLENE®.