Paquetes de gel flexibles

Las compresas de gel flexibles son reutilizables y contienen un gel acuoso espeso que conserva su flexibilidad al congelarse. Estas compresas se utilizan para la regulación térmica en diversas aplicaciones, como el envasado de alimentos, el transporte marítimo, el alivio del dolor y los primeros auxilios. Si bien las aplicaciones pueden variar considerablemente, todas las compresas de gel flexibles contienen tres ingredientes principales: un depresor del punto de congelación, un espesante y agua. La selección de estos ingredientes determina en última instancia sus propiedades físicas y la calidad del producto.

Depresores del punto de congelación

Espesantes

Espesantes utilizados en paquetes de gel

Se utilizan dos tipos principales de espesantes en las compresas de gel flexibles: polímeros superabsorbentes y éteres de celulosa, como la carboximetilcelulosa. Estas dos familias de espesantes presentan ventajas y desventajas en su uso en aplicaciones de compresas de gel flexibles.

Polímeros superabsorbentes

Los polímeros superabsorbentes (PSA) tienen una alta afinidad por el agua y se utilizan para absorber grandes cantidades de agua y formar un gel. La mayoría de los polímeros superabsorbentes están compuestos de poliacrilato de sodio y se comercializan en forma granular. La cantidad de agua absorbida por un PSA depende de la concentración iónica de la solución acuosa y de la densidad de reticulación del polímero de poliacrilato. Los PSA se utilizan en paquetes de gel cuando se requiere una menor viscosidad o una consistencia más fluida.

Ventajas

• Barato
• Altamente eficiente; absorbe hasta 300 veces su peso en agua.
• Forma geles rápidamente

Desventajas

• Los geles tendrán fugas si se perfora el paquete de gel.
• Sensible al pH y a la concentración iónica.
• No biodegradable

Éteres de celulosa TEXTURECEL™

Los éteres de celulosa TEXTURECEL™ son polímeros de carboximetilcelulosa sódica altamente eficientes como espesantes. Los grados de carboximetilcelulosa TEXTURECEL™ de alto peso molecular son ideales para aplicaciones de paquetes de gel flexibles y ofrecen varias ventajas diferenciadoras en comparación con otros espesantes, como los SAP.

En particular, los geles formados con carboximetilcelulosa TEXTURECEL™ tienen una textura firme y no presentan fugas si la compresa se perfora o se rompe. Además, los polímeros de carboximetilcelulosa sódica TEXTURECEL™ son relativamente seguros para el medio ambiente y las aplicaciones en contacto con alimentos. Si el contenido de una compresa de gel perforada o rota se vierte por el desagüe, se considera seguro y no representará un problema para su eliminación. Además, TEXTURECEL™ no es tóxico para el medio ambiente ni para los animales. Los grados GA, PA y PPA de TEXTURECEL™ también cuentan con aprobaciones para contacto con alimentos, lo que los hace perfectos para aplicaciones de compresas de gel en estrecho contacto con productos alimenticios.

Ventajas

• El gel no se derramará si se perfora el paquete.
• No tóxico para el medio ambiente y los animales.
• Evitará obstrucciones si el gel se vierte por el desagüe.
• Estable en un amplio rango de pH
• Menos sensible a la concentración de sal
• Seguro para el contacto con alimentos

Desventajas

• Más caro que los SAP
• Puede ser difícil hidratarse.

Grados de TEXTURECEL™ para aplicaciones de paquetes de gel

La selección del grado adecuado de carboximetilcelulosa TEXTURECEL™ depende de las propiedades físicas deseadas del paquete de gel. Como guía, a medida que aumenta el peso molecular del polímero de carboximetilcelulosa TEXTURECEL™, también aumenta la viscosidad de la solución correspondiente. En algunos casos, seleccionar el grado de mayor peso molecular disponible reduce la cantidad de espesante necesaria para lograr la consistencia de gel deseada. Generalmente, se recomiendan los grados granulares de carboximetilcelulosa sódica TEXTURECEL™ en lugar de los grados en polvo, ya que son más fáciles de hidratar y forman geles con mayor rapidez.

Grados recomendados

Formulación de geles con TEXTURECEL™

La cantidad de carboximetilcelulosa TEXTURECEL™ necesaria para formular un gel para compresas flexibles varía según la consistencia deseada y las propiedades físicas del gel. Generalmente, las dosis de uso típicas oscilan entre el 0,5 % y el 3 %. Al usar carboximetilcelulosa TEXTURECEL™ como espesante, se recomienda dispersarla completamente en el depresor del punto de congelación soluble en agua antes de hidratarla con agua. Esto formará un gel suave y sin grumos. Una vez formado el gel, se pueden incorporar otros aditivos. La formulación que se muestra a continuación es típica para una compresa de gel caliente o fría.

Los espesantes típicos que se utilizan para crear una consistencia espesa en las compresas de gel, como los polímeros superabsorbentes (SAP), son económicos, pero no son ecológicos, seguros para el contacto con alimentos ni aptos para desagües. La carboximetilcelulosa TEXTURECEL™ es un espesante ideal para compresas de gel, ya que no es tóxico para los animales ni para el medio ambiente, no se obstruye si se vierte por los desagües y cuenta con homologaciones para el contacto con alimentos. Además, evita fugas de las compresas de gel en caso de perforación y presenta menos complicaciones durante la formulación, lo que facilita su fabricación.

Contáctenos a continuación para hablar sobre su próximo proyecto de paquete de gel flexible y solicitar una muestra de TEXTURECEL™.