L'eau est la matière première la plus utilisée dans les procédés industriels modernes. Elle sert à la fabrication de nombreux produits industriels, ainsi qu'au refroidissement des équipements nécessaires à leur production. De ce fait, la qualité de l'eau est cruciale dans presque tous les processus de fabrication. L'industrie manufacturière étant l'un des plus grands consommateurs d'eau au monde, l'optimisation, la réutilisation et le traitement de cette ressource vitale sont des enjeux majeurs.

Floculants pour le traitement de l'eau

Les floculants sont un élément essentiel de tout système de traitement de l'eau. Ces systèmes nécessitent souvent un floculant avant la désinfection et la filtration. Ces substances chimiques, généralement des polymères organiques, provoquent l'agglomération de fines particules colloïdales qui, autrement, seraient trop petites pour être retenues par un filtre. Elles peuvent ainsi être séparées et éliminées de l'eau par filtration. Les floculants sont particulièrement importants dans les industries des pâtes et papiers, du pétrole et du gaz, et des mines.

POLYOX™ Floculation hautement efficace

Les résines hydrosolubles POLYOX™ sont des polymères d'oxyde de polyéthylène non ioniques, efficaces pour le traitement de l'eau. Les grades de POLYOX™ à haut poids moléculaire s'adsorbent facilement sur les matériaux colloïdaux tels que les silices et les argiles. Ceci favorise l'agglomération de flocs à haute résistance, facilement séparables de l'eau par filtration. POLYOX™ présente également une forte affinité pour les pâtes et charges utilisées dans la fabrication du papier, ce qui en fait un excellent agent de rétention.

Comment POLYOX™ assure la floculation

POLYOX™ s'adsorbe à la surface des particules de silice par liaisons hydrogène entre l'oxygène éther de l'oxyde de polyéthylène et les groupes hydroxyle des particules de silice hydratées. Du fait de son caractère hydrophile, POLYOX™ entre en compétition pour les liaisons hydrogène avec l'eau en solution et la couche hydratée superficielle des minéraux d'oxyde. Cette compétition entraîne la formation de chaînes et de boucles à la surface des particules de silice. Ces dernières forment ensuite des liaisons hydrogène avec d'autres matières en suspension, provoquant la formation d'agglomérats ou de « flocs » suffisamment volumineux pour être retenus par un filtre.
 

Performance de floculation

L'efficacité de floculation du POLYOX™ WSR 308 sur des particules de silice en suspension a été démontrée en évaluant la turbidité d'une suspension colloïdale de silice, à laquelle différentes concentrations de POLYOX™ WSR 308 ont été ajoutées. Le graphique ci-dessous illustre la turbidité de la suspension de silice en fonction de la concentration de POLYOX™ WSR 308.

Comme le montre le graphique ci-dessus, POLYOX™ WSR 308 amorce la floculation à 0,5 ppm et atteint son efficacité maximale à 2 ppm. Ce taux d'ajout est bien inférieur aux 10 ppm généralement nécessaires pour d'autres floculants courants.

Les performances du POLYOX™ WSR 308 ont également été comparées à celles de polyacrylamides (PAMS) cationiques, anioniques et non ioniques disponibles dans le commerce et utilisés dans le traitement de l'eau. La turbidité d'une suspension de silice a été mesurée afin de déterminer l'efficacité des floculants. Le graphique ci-dessous illustre les performances du POLYOX™ WSR 308 (2 ppm) comparées à celles des polyacrylamides (10 ppm).

Cela indique que POLYOX™ WSR 308 est bien plus performant que les polyacrylamides. Non seulement POLYOX™ WSR 308 a permis une réduction de la turbidité nettement supérieure, mais il l'a fait à seulement 2 ppm, contre 10 ppm pour les PAMS.

Résumé

L'étude présentée ci-dessus démontre que les polymères POLYOX™ sont plus efficaces pour la floculation que d'autres polymères organiques courants, tels que les polyacrylamides. La clarification des eaux fortement chargées en contaminants siliceux est considérablement améliorée grâce à l'utilisation des polymères POLYOX™. Comme une quantité relativement faible de POLYOX™ est nécessaire pour un traitement efficace, le coût global de ce dernier peut également être réduit. De par leur nature non ionique et leur mécanisme de floculation, les polymères POLYOX™ peuvent être mélangés à d'autres floculants commerciaux afin d'optimiser les systèmes existants.