L'acqua è il materiale più utilizzato nei moderni processi industriali. Viene impiegata per la produzione di numerosi prodotti industriali, nonché per il raffreddamento delle apparecchiature utilizzate in tali processi. Pertanto, la qualità dell'acqua riveste un ruolo cruciale in quasi tutti i processi produttivi immaginabili. Poiché la produzione industriale rappresenta uno dei maggiori consumatori di acqua al mondo, l'ottimizzazione, il riutilizzo e lo smaltimento di questa risorsa vitale sono temi di fondamentale importanza.

Flocculanti per il trattamento delle acque

I flocculanti sono un componente chiave di qualsiasi soluzione per il trattamento delle acque. I sistemi di trattamento spesso richiedono un flocculante prima della disinfezione e della filtrazione. Queste sostanze chimiche, in genere polimeri organici, provocano l'agglomerazione di materiali colloidali fini che altrimenti sarebbero troppo piccoli per essere trattenuti da un filtro. Di conseguenza, possono essere separati e rimossi dall'acqua tramite filtrazione per il sistema di trattamento. I flocculanti sono particolarmente importanti nelle industrie della cellulosa e della carta, del petrolio e del gas e mineraria.

POLYOX™ Flocculazione ad alta efficienza

Le resine idrosolubili POLYOX™ sono polimeri di ossido di polietilene non ionici che agiscono come flocculanti efficaci per il trattamento delle acque. Le formulazioni di POLYOX™ ad alto peso molecolare si adsorbono facilmente su materiali colloidali come silice e argilla. Ciò favorisce l'agglomerazione di fiocchi ad alta resistenza che possono essere separati efficacemente dall'acqua tramite filtrazione. POLYOX™ presenta inoltre un'elevata affinità per le paste e i riempitivi utilizzati nei processi di fabbricazione della carta, risultando un eccellente coadiuvante di ritenzione.

Come POLYOX™ garantisce la flocculazione

POLYOX™ si adsorbe sulla superficie delle particelle di silice tramite legami a idrogeno tra l'ossigeno etereo del poliossido di etilene e i gruppi idrossilici presenti sulle particelle di silice idratate. Essendo POLYOX™ idrofilo, si crea una competizione tra la formazione di legami a idrogeno con l'acqua in massa e lo strato superficiale idratato dei minerali di ossido. Questa competizione determina la formazione di code e anelli sulla superficie delle particelle di silice. Questi, a loro volta, si legano tramite legami a idrogeno con altri solidi sospesi, causando la formazione di agglomerati o "fiocchi" sufficientemente grandi da essere trattenuti da un filtro.
 

Prestazioni di flocculazione

Le prestazioni di flocculazione di POLYOX™ WSR 308 su particelle di silice in sospensione sono state dimostrate valutando la torbidità di una sospensione colloidale di silice, a cui sono state aggiunte diverse concentrazioni di POLYOX™ WSR 308. Il grafico seguente mostra la torbidità della sospensione di silice in funzione della concentrazione di POLYOX™ WSR 308.

Come mostrato dal grafico sopra, POLYOX™ WSR 308 inizia la flocculazione a 0,5 ppm e raggiunge il massimo effetto a 2 ppm. Questa dose di aggiunta è molto inferiore ai tipici 10 ppm necessari per altri flocculanti comuni.

POLYOX™ WSR 308 è stato anche confrontato, in termini di prestazioni, con poliacrilammidi cationiche, anioniche e non ioniche (PAMS) disponibili in commercio e utilizzate nelle applicazioni di trattamento delle acque. La torbidità di una sospensione di silice è stata misurata per determinare l'efficacia dei flocculanti. Il grafico seguente mostra le prestazioni di POLYOX™ WSR 308 (2 ppm) rispetto alle poliacrilammidi (10 ppm).

Ciò indica che POLYOX™ WSR 308 offre prestazioni nettamente superiori rispetto alle poliacrilammidi. POLYOX™ WSR 308 non solo ha garantito una riduzione della torbidità significativamente maggiore, ma lo ha fatto a una concentrazione di soli 2 ppm rispetto ai 10 ppm necessari per le PAMS.

Riepilogo

L'indagine sopra riportata dimostra che i polimeri POLYOX™ sono più efficienti nella flocculazione rispetto ad altri polimeri organici comuni come le poliacrilammidi. La chiarificazione di acque contenenti elevate concentrazioni di contaminanti silicei può essere notevolmente migliorata utilizzando i polimeri POLYOX™. Poiché è necessaria una quantità relativamente inferiore di POLYOX™ per ottenere un risultato efficace, è possibile ridurre anche il costo complessivo del processo di trattamento delle acque. Grazie alla natura non ionica di POLYOX™ e al meccanismo di flocculazione, i polimeri POLYOX™ possono essere miscelati con altri flocculanti commerciali per migliorare ulteriormente i sistemi esistenti.