El sulfolano W, también conocido como tetrametilensulfona, es un grado distintivo de sulfolano que se caracteriza por su 3 % de contenido de agua en peso. Esta pequeña adición de agua reduce significativamente el punto de congelación del disolvente, lo que facilita su transporte y almacenamiento, especialmente en aplicaciones industriales donde la pureza máxima no es un requisito crítico. Como disolvente organosulfurado aprótico, altamente dipolar y de baja viscosidad, el sulfolano disuelve eficazmente una amplia gama de compuestos polares. Además, su baja toxicidad y los mínimos riesgos de penetración cutánea mejoran su perfil de seguridad en diversos procesos químicos. Cabe destacar que el sulfolano mantiene la estabilidad térmica a temperaturas elevadas, lo que garantiza un rendimiento constante en condiciones exigentes. El sulfolano W se utiliza ampliamente en el proceso de extracción BTX, separando eficazmente hidrocarburos aromáticos, como benceno, tolueno y xileno, del reformado de refinería. También actúa como un eficaz inhibidor de espuma en el proceso de eliminación de mercaptanos y otros compuestos orgánicos de azufre.